El Goldfish y el Ciclo del Nitrógeno

Traducción de la fuente original: GoldfishKeepers.com

¿Por qué el ciclo del nitrógeno es importante para tus Goldfish?

Los acuarios de goldfish se consideran ecosistemas relativamente cerrados. Aunque se puede modificar el acuario y el agua según se necesite, si se deja solo, el acuario se verá obligado a sostenerse por sí mismo. El problema que tienen la mayoría de acuaristas con esto es que, en la mayoría de los casos, un acuario que se deja por sí solo no mantendrá la vida de los peces. Una razón de esto es debido a un desequilibrio de amoníaco, nitritos y nitratos.

Establecimiento de una colonia de bacterias en tu acuario

Si bien los nitratos pueden ser dañinos para tus peces en altas concentraciones, niveles elevados de amoníaco en el agua pueden causar problemas de salud a tus goldfish con mucha rapidez. Afortunadamente, la mayoría de los acuarios están llenos de bacterias benéficas que viven del amoniaco producido por los deshechos de los goldfish y de la comida en descomposición. Estas bacterias son capaces de convertir el amoniaco del agua en nitratos, que generalmente se consideran más seguros y manejables.

Cuando se introduce peces en un acuario por primera vez, éste no tendrá suficientes bacterias benéficas que sean capaces de eliminar todo el amoníaco que produce un acuario lleno de peces . Por esta razón, es importante permitir que se produzca el ciclo del nitrógeno para poder formar poco a poco una colonia de bacterias.

Hay tres etapas principales del ciclo del nitrógeno:

• En la primera etapa, antes de introducir ningun pez, lo que debe hacer es agregar amoníaco al agua del acuario con el filtro funcionando las 24 horas del día. Esto actuará como fuente de aliento para las bacterias naturalmente presentes en el acuario. La mayoría de las bacterias vivirán en el filtro. Nota del blog: El artículo original indica introducir amoníaco directamente para iniciar el ciclado del acuario, de no tener, también se puede echar comida al acuario 1 vez al día los primeros días del ciclado. por 3 o 4 días debería bastar para que se descomponga y genere el amoniaco

• Luego, estas bacterias consumirán el amoníaco y los convertirán en nitritos. Mientras esto sucede, la colonia de bacterias crecerá y será capaz de procesar una mayor cantidad de amoníaco.

• Por último, otro tipo de bacterias benéficas convertirán los nitritos en nitrados, un compuesto que es moderadamente más seguro para tus goldfish.

Aproximadamente de cuatro a seis semanas luego de comenzar el ciclado de tu acuario, deberías encontrar que los niveles de bacterias en tu acuario son lo suficientemente altas como para poder progresivamente introducir a tus peces. Es importante tener cuidado de no agregar muchos peces de una sola vez, de lo contrario incluso las bacterias ya establecidas en el acuario no podrían ser capaces de procesar todo el amoníaco que producirían tantos peces de golpe. Nota del blog: Lo ideal es ir agregando un pez por semana si son peces grandes, o dos peces por semana si son peces pequeños, para que la colonia de bacterias en los filtros se adapten a la cantidad de amoníaco a procesar de manera progresiva.

¿Cómo ayudar a que crezca la colonia de bacterias en tu acuario?

Una de las maneras más efectivas de ayudar a incrementar la población de bacterias benéficas en tu acuario es a través del uso de un sistema especializado de biofiltración o filtración biológica. Los filtros con estos sistemas contienen una superficie porosa con muchos lugares para que las colonias de bacterias se establezcan y crezcan. Como tu sistema de filtración está diseñado para retirar el agua sucia de tu acuario, procesarla a través del filtro y luego regresar el agua limpia de vuelta a tu acuario, el agua sobresaturada de amoníaco se mueve constantemente sobre las bacterias para su conversión. 

Si bien establecer colonias de bacterias benéficas es importante para la salud a largo plazo de tu acuario, es poco probable que éstas permitan que el acuario funcione sin esfuerzo alguno de tu parte. Convertir un acuario en un ecosistema totalmente sustentable puede tomar años de planificación estratégica. Si bien los nitratos no son dañinos en pequeñas dosis, puede acumularse con el tiempo. Luego de completar el ciclo del nitrógeno, es crucial realizar un cambio del 75% del agua para reducir los elevados niveles de nitrato en el agua. A medida que su acuario madura, asegúrese de prestar atención tanto a los niveles de nitrato como los de amoníaco, y realice cambios de agua adicionales según sea necesario.